2020年12月18日,路透社(東京)發表披露了關于日本新一代隱形戰斗機的研發新動態。
路透社的新聞對外透露,美國飛機制造商洛克希德·馬丁公司將幫助日本制造新型隱身戰斗機,其空軍希望在2030年代中期投入使用,以緊跟鄰國空軍的步伐。
日本防務部周五在召開的新聞發布會上說,洛克希德馬丁公司將于三菱重工(日本新一代戰斗機的主承包商)結成合作伙伴關系。二者曾經聯合研發日本F-2對海支援戰斗機,具備優良的合作記錄。
同時防務部發言人還表示:“為了確保與美國的信息共享,將于2021年年初正式開展新一代戰斗機研發計劃”。
日本新一代戰斗機被稱為F-3或者F-X,預計將投入400億美元。該飛機主要替代已老化的F-15J和F-2。洛克希德公司曾經提出了一種基于F-35和F-22戰機的結合設計,但被日本方面拒絕,他們主要考慮自主研發。如果該計劃得以順利進行,將是繼F-35戰機后,花錢最多的戰斗機研發計劃。
與此同時,美國諾斯羅普·格魯曼(B2A的制造商)和英國BAE系統公司也將考慮加入此計劃。而英國航空動力巨頭羅爾斯·羅伊斯將有考慮和日本聯合開發其新一代戰斗機的動力。
日本作為世界第三大經濟體,是是少數有財力研發新一代隱身戰斗機的國家之一。雖然其信誓旦旦的說要自行研發,但是從各大防務承包商巨頭相繼加入該計劃來看,仍滿改變不了其多國技術拼湊的現實。畢竟從技術實力而言,洛馬是不可能為三菱打下手的,其在項目中的主導地位不言而喻。